Adsorptionskältemaschinen nutzen feste Sorptionsmittel wie z. B. Aktivkohle oder Silikagel zur Verdichtung eines Kältemittels. Der Prozess läuft zweistufig. Im Adsorptionsprozess wird Wasser im Vakuum bei niedriger Temperatur verdampft, wobei die nutzbare Kälte entsteht. Der Wasserdampf wird am Sorptionsmittel adsorbiert. Im Desorptionsprozess wird das Wasser unter Wärmezufuhr ausgetrieben, der entstehende Wasserdampf wird im Kondensator wieder verflüssigt (Fraunhofer UMSICHT, 2020).